Говард Хьюз (Howard Robard Hughes)

Говард Хьюз — американский миллиардер, бизнесмен, авиационный инженер и режиссер. И это еще не все: в разгар развития игорной индустрии эксцентричный богач ураганом ворвался в Лас-Вегас и уже через пару лет контролировал треть финансовых потоков города, а затем также неожиданно исчез. Даже близкие люди никогда не могли предугадать, что он сделает в следующую минуту.

Детство и юность

В детстве Говард не испытывал ни в чем нужды: он родился в семье Говарда Робарда Хьюза-старшего, который впоследствии основал успешную компанию по производству бурового оборудования Hughes Tool Company. Мать мальчика, Аллени Стоун Гано, была домохозяйкой. Она тяжело перенесла роды и едва не лишилась жизни из-за потери крови.

Говард Хьюз в детстве.

Еще будучи ребенком, Говард , вдохновленный примером отца, интересовался технологиями, в том числе в практическом плане: например, в 11 лет он самостоятельно собрал радиопередатчик. В школе Говарда не считали прилежным учеником, но он показывал успехи в аэродинамике, механике и математике.

По одной из версий, мальчик был дальним родственником братьев Райт, которые изобрели первый самолет. Возможно, именно поэтому он так интересовался небом. Говард совершил свой первый полет уже в 14 лет, а после окончания школы посещал курсы по математике и авиационной технике в Калифорнийском технологическом институте.

Бурная молодость

Говард рано лишился родителей. Его мать умерла в 1922 году из-за последствий внематочной беременности, а отец скончался 2 года спустя в результате сердечного приступа, оставив сыну в наследство 75% своего состояния. Рыночная стоимость оставленной отцом компании в то время составляла 2 млн долларов США.

Офис компании Sharp Hughes Tool, перешедшей Говарду Хьюзу по наследству.

Однако Говард не хотел связывать свою жизнь с отцовской компанией. Будучи страстным киноманом, он оставил все дела управляющему Ноа Дитриху и отправился в Голливуд, где занимался производством и продюсированием фильмов, в том числе знаменитого «Лица со шрамом». Хотя Хьюзу пришлось бросить кинематограф из-за нестабильного дохода, в будущем он не раз предпринимал попытки снять новые ленты.

Отцовская компания успешно пережила Великую депрессию, поэтому Говард не был особо стеснен в средствах. В 1932 году он открыл в Калифорнии опытно-конструкторскую компанию Hughes Aircraft. Хьюзу удалось добиться заметных успехов: он разрабатывал и поставлял самолеты для ВВС США во время Второй мировой войны. Подписанные в это время крупные контракты и стали основой его миллиардного состояния.

Личная жизнь

В первый раз Хьюз женился в 1925 году — на Элле Райс, с которой они вместе отправились покорять Голливуд. Однако Говард уделял жене мало внимания, чем она была крайне недовольна. Услышав слухи о многочисленных любовных похождениях мужа, в 1929 году она подала заявление на развод.

В 1957 году Говард заключил брак с Джин Питерс. Как и в случае с первой женой, Хьюз даже не пытался убедить ее, что остается ей верен. Однако она терпела эксцентричное поведение мужа вплоть до 1971 года, после чего тоже подала на развод. Ни с Эллой, ни с Джин у Говарда не было общих детей.

Зато у него было множество пассий, в том числе среди голливудских актрис: Билли Дав, Джинджер Роджерс, Ава Гарднер, Айда Лупино, Рита Хейворт, Сид Чарисс, Глория Вандербилт, Бетт Дейвис, Лана Тернер, Оливия де Хэвилленд.

Говард Хьюз и актриса Ава Гарднер, 1946 год.

Также известно, что он ухаживал за актрисами Ивонной Шуберт и Фейт Домерг, когда им было по 15 лет. Говард также имел интимные отношения со старлетками, которые приходили на пробы в годы его деятельности в Голливуде.

Несмотря на свое огромное состояние, Хьюз был крайне застенчивым, поэтому неоднократно знакомился через своих помощников, которые в открытую предлагали понравившейся шефу женщине переспать с ним за деньги.

Писатель Дарвин Портер утверждал, что у Говарда были многочисленные гомосексуальные связи, в том числе с актерами Кэри Грантом и Билли Хейнсом. Однако никаких документальных доказательств этого нет, что подтверждается отчетами, сделанными агентами ФБР во время слежки за Хьюзом.

Психологические проблемы

В 1941 году Говард обнаружил странную сыпь на руках. Врач поставил неутешительный диагноз — сифилис. Незадолго до этого был изобретен пенициллин, который, как антибиотик, был эффективен в лечении болезни, но Хьюз отдал предпочтение традиционным для того времени препаратам на основе мышьяка и ртути. Врач посоветовал Говарду тщательнее следить за гигиеной, из-за чего тот приобрел мизофобию и стал маниакально одержим чистотой.

Определенные намеки на проблемы с психикой у миллиардера проявлялись и раньше: например, в 1930-ые годы он мог на несколько месяцев покинуть дом и офис, никого не предупредив, и путешествовать по стране автостопом, перебиваясь случайными заработками.

Но к середине 1950-ых годов ситуация усугубилась. Говард начал вести затворнический образ жизни, месяцами не встречался ни с родными, ни с помощниками, проводя все время за просмотром фильмов. В этот период никто не мог даже с уверенностью сказать, жив он или нет.

После Говард начал путешествовать в сопровождении охраны, которой было разрешено разговаривать с ним только в случае крайней необходимости. С помощниками же он предпочитал общаться при помощи записок (с ближайшим из них, Робертом Мае, Говард ни разу не встретился лично с момента приема на работу).

Из-за мизофобии Хьюз требовал от охраны и слуг менять одежду и мыться несколько раз в день, хотя сам был крайне нечистоплотен, перестал стричь волосы и ногти. В таком состоянии он однажды и решил отправиться в Лас-Вегас.

Переполох в Лас-Вегасе

Несмотря на душевную болезнь, миллиардер давно задумывался об открытии бизнеса в Неваде, потому что налог на доход в этом штате был самым низким в США. Ранее он неоднократно посещал местные казино и всерьез заинтересовался игровой индустрией.

Никого не предупредив о своем отъезде, Говард с охраной и несколькими помощниками прибыл в Лас-Вегас на частном поезде 24 ноября 1966 года. Он остановился в пентхаусе гостиницы Desert Inn, рассчитывая остаться здесь надолго.

Сотрудники заведения не подозревали, кем является их новый постоялец. В преддверии Нового года они ожидали приезда в Лас-Вегас хайроллеров, поэтому начали прозрачно намекать Говарду, что ему стоит покинуть отель в ближайшее время. Миллиардер решил действовать радикально и предложил выкупить Desert Inn.

Сделка была оформлена в начале 1967 года. Говард приобрел гостиницу за 13 млн долларов США. На восьмом этаже он обустроил свой офис, а в пентхаусе на 9 этаже находились его личные покои.

Скупка казино

В течение двух последующих лет Говард выкупил 6 крупнейших казино и отелей на Лас-Вегас-Стрип, в том числе Landmark, Sands, Silver Slipper, Frontier, Castaways. На этом Хьюз не остановился: он приобрел земельные участки на территории города и в его окрестностях, местный аэропорт и даже телевизионный канал.

Миллиардер постоянно держал телевизор в своем номере включенным на максимальной громкости и узнавал из передач последние новости Лас-Вегаса и мира. Он также перевел свой канал на круглосуточное вещание, чтобы иметь возможность в любой момент смотреть любимые фильмы.

В конце концов Говард скупил столько казино, что стал крупнейшим игровым оператором Невады. Антимонопольные органы не могли этого проигнорировать, но ему удалось избежать каких-либо обвинений и оформить лицензию на ведение деятельности в сфере азартных игр.

Хьюз собирался полностью преобразить Лас-Вегас, сделать его более гламурным, чтобы привлекать больше богатых любителей азарта. В записке, адресованной одному из помощников, он написал:

«Мне нравится представлять Лас-Вегас в образе хорошо одетого мужчины в смокинге и прекрасной женщины в драгоценностях и меху, выходящей из дорогой машины».

Проблемы с мафиози

В те годы игровая индустрия была тесно связана с криминальными элементами. Значительную часть игорных заведений в Лас-Вегасе контролировали Мейер Лански и Мо Далитц. Их группировки имели настолько сильное влияние, что даже власти Невады пока не решались вступать с ними в открытый конфликт.

Говарда привлекало то, что правительство старается не вмешиваться в игорный бизнес, однако он не хотел, чтобы криминальные структуры получили хоть какой-то контроль над его казино. По мнению журнала Time, вырученные за счет азартных игр деньги Хьюз планировал направить на лоббирование своих интересов, поэтому не хотел ни с кем делиться прибылью.

Вместо того, чтобы идти на поклон к мафиози, Говард назначил в качестве главного управляющего Роберта Мае и поручил наладить связь с губернатором Невады Полом Лаксалтом. Помощник отлично справился со своей задачей. Получив столь могущественного покровителя, Хьюз мог больше не беспокоиться, что криминальные боссы решатся позариться на его бизнес. Лаксалт хорошо отзывался о миллиардере, заявляя, что его деньги вернули доверие к штату, которое было подорвано из-за мафиози.

К 1970 году Говард стал крупнейшим владельцем казино Лас-Вегаса.

Реакция на ядерные испытания

Для Говарда стал неожиданностью тот факт, что на территории Невады находится полигон, где проводятся испытания ядерного оружия. Терзаемый душевной болезнью, он очень забеспокоился по этому поводу. Хотя в то время ему было сложно обратиться к помощникам даже с запиской (и тем более выйти за пределы своей комнаты — он мог часами стоять перед дверью, не решаясь повернуть ручку), он все же нашел в себе силы отправить президенту США Линдону Джонсону письмо с просьбой прекратить ядерные испытания. Однако его обращение было проигнорировано.

Исчезновение

Внезапно появившийся в Лас-Вегасе Говард так же неожиданно его покинул. Хьюз исчез из города в обстановке строжайшей секретности в 1970 году. Некоторые источники связывали это с его иррациональным страхом перед радиацией из-за проводимых поблизости взрывов ядерных бомб, но более правдоподобной кажется версия о том, что причина заключается в новом губернаторе Невады Майке О’Каллахана, с которым, вероятно, миллиардеру договориться не удалось.

После отъезда Говарда сотрудники отеля Desert Inn обнаружили, что постоялец ни разу не открывал в своем пентхаусе шторы, из-за чего они прогнили насквозь. Роберт Мае, который приехал через несколько дней и не застал своего шефа на месте, понятия не имел, куда пропал Хьюз, и даже обращался в прессу и полицию, чтобы разыскать его. Жена Говарда тоже находилась в растерянности.

О судьбе миллиардера ничего не было известно в течение нескольких недель. В прессе активно муссировались теории о том, что его похитила и удерживает собственная охрана, членов которой он набирал из так называемой «мормонской мафии‎». Впоследствии выяснилось, что Говард отправился на Багамские острова.

Жена больше никогда не встречалась с Хьюзом: лишь получила записку о том, что он ее любит и обязательно вернется к ней, когда выздоровеет. В результате Джин решила подать на развод, запросив алименты в размере 70 000 долларов США ежегодно. Говард был удивлен, что сумма такая скромная и предложил больше, но получил от бывшей жены отказ.

Смерть

В последние 6 лет жизни Хьюз активно путешествовал — опять же, в условиях тотальной секретности. Он посещал Лондон, Акапулько, Ванкувер, Багамы, но больше никогда не возвращался в США.

После 14 автомобильных и авиационных аварий, а также из-за последствий нейросифилиса и душевной болезни Хьюз к концу жизни выглядел как старик. Он пристрастился к наркотикам и сильнодействующим препаратам, в том числе к кодеину, кокаину и секоналу, принимая их в почти летальных дозах.

Говард Хьюз незадолго до своей смерти.

В последние годы жизни питание Говарда было беспорядочным и нерегулярным. На протяжении нескольких недель он мог есть только свой любимый шоколад Hershey и пить одно лишь молоко.

В феврале-апреле 1976 года Хьюз находился в отеле Princess в Акапулько. Его состояние было близко к коматозному, он в основном неподвижно лежал на кровати и употреблял за день до 481 кодеина (дозу, вдвое превышающую разрешенную).

3 апреля Говарда перестал принимать пищу и жидкость, а после заснул и не просыпался. Помощник проверил его зрачки и обнаружил, что они не реагируют на свет. Прибывшие по вызову местные врачи были поражены состоянием Хьюза (он был сильно истощен), но не могли оказать квалифицированную помощь, поэтому приняли решение о его транспортировке в больницу в США или Мексике.

Говард умер 5 апреля 1976 года из-за почечной недостаточности во время авиаперевозки в Методистский госпиталь в Хьюстоне. После приземления полицейские не смогли найти никого, кто мог бы с уверенностью опознать Хьюза, поэтому для идентификации личности им пришлось снимать с трупа отпечатки пальцев. По результатам рентгеновского исследования в теле были обнаружены многочисленные обломки игл, оставшихся после неудачных внутривенных инъекций.

Говарда похоронили на кладбище Гленвуд, рядом с могилами родителей.

Наследие

Один из помощников миллиардера, Джек Риал, утверждал, что Хьюз составлял завещание, в котором отказал родственникам в получении даже ломаного гроша, однако найти его так и не удалось. В результате огромное состояние (еще в 1968 году оно оценивалось в 1,4 млрд долларов США) пришлось делить поровну между всеми законными наследниками.

Также выяснилось, что Говард задолжал банкам 60 млн долларов США, а другим кредиторам — еще 300 млн долларов США. Всего выплаты из его наследства получило около 1 000 человек.

След в культуре

Образ эксцентричного миллиардера вызывал интерес со стороны многих кинематографистов. В фильме «Удивительный Говард Хьюз» его сыграл Томми Ли Джонс, в «Мистификации» — Милтон Бураса, во «Вне правил» — Уоррен Битти, в «Такере: Человек и его мечта» (снятом Фрэнсисом Фордом Копполой) — Дин Стокуэлл. Также часть жизни Хьюза рассказана в ленте «Мелвин и Говард», где главную роль получил Джейсон Робардс. Но самой известной картиной о миллиардере является «Авиатор» Мартина Скорсезе с Леонардо Ди Каприо в главной роли.

Леонардо ди Каприо в роли Говарда Хьюза в фильме «Авиатор» (2004).

Говард также стал прообразом для героев комиксов про Тони Старка и серии «Ракетчик». В играх Fallout: New Vegas и Bioshock он выступил в качестве прототипа при создании центральных персонажей.